「漢方薬って食前に飲むの？食後でもいいの？」「顆粒のままそのまま飲んでるけど合ってる？」
漢方薬の飲み方、意外と自己流になっている人が多いのです。実は飲み方ひとつで効果が大きく変わることをご存じでしたか？
ここでは漢方薬の効果を最大限に引き出す正しい飲み方を詳しく解説します。
漢方薬を飲むベストなタイミング
基本は「食前」か「食間」
漢方薬のパッケージには大体「食前または食間に服用」と書いてありますよね。これにはきちんと理由があります。
- 食前：食事の30分前。胃が空っぽの状態で飲むことで、生薬の成分が効率よく吸収されます
- 食間：食事と食事の間（食後2時間くらい）。食間＝食事中ではないので注意しましょう！
なぜ空腹時がいいのかというと、食べ物が胃にあると生薬の吸収が邪魔されるからです。特に体を温める生薬や、胃腸に直接作用する生薬は、空腹時のほうが効果を発揮しやすいのです。
食後に飲んでもいい場合
ただし、胃腸が弱い人は食後でも大丈夫です。空腹時に飲むと胃が痛くなったりムカムカする場合は、食後に切り替えて問題ありません。効果が少し落ちるかもしれませんが、飲み続けられることのほうが大事です。
実際、処方する医師の中にも「食後でいいですよ」と言う人はいます。飲むタイミングにストレスを感じて飲まなくなるよりは、食後でも飲み続けるほうがずっとよいからです。
漢方薬のタイプ別の飲み方
顆粒（エキス製剤）の飲み方
病院で処方されたりドラッグストアで買えるのが、このエキス顆粒タイプです。一番おすすめの飲み方は次のとおりです。
1. コップにお湯（白湯）を100〜150ml注ぐ
2. 顆粒を入れてよくかき混ぜて溶かす
3. 温かいうちにゆっくり飲む
4. コップの底に残った分もお湯を足して飲みきる
「えっ、水で丸飲みじゃダメなの？」と思うかもしれませんが、お湯で溶かして飲むのが本来の漢方薬の飲み方に近いのです。煎じ薬（生薬を煮出したもの）が漢方の基本形なので、エキス顆粒もお湯に溶かすことで煎じ薬に近い状態になります。
実際、お湯で溶かして飲んだほうが吸収が早くなるという報告もあります。特に体を温める系の漢方薬（葛根湯、当帰芍薬散など）は、温かい状態で飲むことで効果がアップします。
錠剤タイプの飲み方
市販の漢方薬には錠剤タイプもあります。これは普通にコップ1杯の水かぬるま湯で飲めば問題ありません。顆粒の味が苦手な人にはありがたい形態ですね。
煎じ薬の飲み方
漢方薬局で処方される生薬を自分で煮出して飲むタイプです。手間はかかりますが、効果は一番高いとされています。
- 土瓶やホーロー鍋を使う（金属製は避ける）
- 水600mlに生薬を入れ、弱火で30〜40分煎じる
- 水の量が半分くらいになったら火を止める
- 茶こしで漉して、温かいうちに飲む
- 1日分を2〜3回に分けて飲む
飲み忘れたときの対処法
漢方薬を飲み忘れたとき、気づいた時点で飲んで問題ありません。ただし次の服用時間が近い場合は、そのタイミングまで待って通常量を飲みましょう。
・2回分をまとめて飲む：副作用のリスクが高まるので絶対ダメ
・飲み忘れを気にしすぎてストレスになる：たまの飲み忘れで効果がゼロになるわけではない
・自己判断で増量する：取り返そうとして多く飲むのは危険
漢方薬が飲みにくいときの工夫
漢方薬の味が苦手な人は多いです。「まずい」「苦い」「独特のにおいが無理」という声は本当にたくさん聞きます。そんなときの工夫をいくつか紹介します。
味を改善する方法
- はちみつを少量加える：苦味が和らぐ（ただし1歳未満の乳児は禁忌）
- オブラートに包む：味を感じずに飲める。ゼリー状のオブラート（服薬ゼリー）が特に飲みやすい
- 少量のココアに混ぜる：苦味系の漢方薬にはココアの苦味で目立たなくなる
- 冷やして飲む：温かいと味を強く感じるから、冷たくすると飲みやすくなる場合がある（ただし温服指定の場合を除く）
どうしても無理な場合
顆粒がどうしても飲めない場合は、錠剤タイプに変更できないか相談してみましょう。同じ漢方薬でも錠剤なら飲める人は多いです。また、処方薬の場合は医師に相談すれば別の漢方薬に変更してくれることもあります。
飲み方や続け方について身近に相談できる人がいない場合は、LINEで薬剤師に無料で相談できるオンラインの漢方薬店を利用する方法もあります。相談の仕組みについてはLINEで薬剤師に相談できるYOJOの詳細をご覧ください。
漢方薬の保存方法
- 直射日光を避けて常温保存：高温多湿はNG
- 開封後は早めに使い切る：顆粒は湿気を吸うと固まってしまう
- 煎じ液は冷蔵保存で当日中に飲む：常温で放置すると腐敗する
- 子どもの手の届かない場所に保管：漢方薬も医薬品だから注意
漢方薬と食べ物・飲み物の相性
避けたい組み合わせ
- 体を温める漢方＋冷たい飲食物：効果が相殺される
- 胃腸を整える漢方＋油っこい食事：胃腸への負担が増える
- 甘草を含む漢方＋甘草入りのお菓子やハーブティー：甘草の過剰摂取に
相性がよい組み合わせ
- 体を温める漢方＋生姜湯：温める効果が相乗的に高まる
- 水毒改善の漢方＋適度な水分摂取：水はけをよくするために水分は必要
- 補血の漢方＋鉄分を含む食事：漢方の効果をサポート
ツムラの漢方情報サイトでは各漢方薬の飲み方の詳細を確認できます。クラシエの漢方セラピー（www.kracie.co.jp）も市販漢方薬の飲み方ガイドが充実しています。
よくある質問
Q. 漢方薬は1日3回飲まないとダメ？
A. 処方に従うのが基本ですが、2回しか飲めない場合は朝と夜に分けて飲む方法もあります。回数を減らすなら医師に相談して、用量を調整してもらいましょう。
Q. 漢方薬をお茶やジュースで飲んでもいい？
A. 基本的には水かお湯がベストです。お茶のタンニンが生薬の成分と結合して吸収を妨げる可能性があります。ジュースも糖分が多いので避けたほうがよいです。
Q. 漢方薬を飲むのを忘れやすい。何かいい方法は？
A. スマホのアラーム設定が一番手軽です。あとは1日分をピルケースに入れて目につく場所に置いておくのも効果的です。食前に飲む場合は、テーブルの上に置いておくと「食事前に飲む」のリマインダーになります。
Q. 顆粒を溶かしたら全部溶けないのですが大丈夫？
A. 漢方エキス顆粒は完全には溶けないことがあります。溶け残りも含めて全部飲み切るのが大事です。底に残った分はお湯を追加して飲みきりましょう。
Q. 複数の漢方薬は同時に飲んでいい？
A. 医師の処方で複数出されている場合は同時に飲んで問題ありません。ただし自己判断で市販の漢方薬を追加するのは避けてください。甘草などの成分が重複するリスクがあるので、必ず薬剤師に相談してください。
Q. 漢方薬を飲む時に牛乳やヨーグルトと一緒でもいい？
A. 避けたほうが無難です。乳製品のカルシウムが漢方薬の一部成分と結合して、吸収を妨げる可能性があります。飲む前後30分くらいは乳製品を避けるのがベストです。
Q. 漢方薬の顆粒を料理や飲み物に混ぜて飲んでもいい？
A. 味噌汁やスープに混ぜて飲む方法は実際に漢方薬局でも勧められることがあります。ただし高温で長時間煮込むと成分が変質する可能性があるので、食べる直前に混ぜるのがポイントです。ゼリーやアイスに混ぜる方法も、子どもの服薬では一般的です。
Q. 漢方薬の効果が感じられないのですが、量を増やしてもいい？
A. 自己判断で増量するのは絶対にNGです。効果を感じない場合は、体質に合っていないか、飲み方に問題がある可能性もあります。まずは医師や薬剤師に相談して、処方の見直しを検討してもらいましょう。
