漢方に詳しい方なら「当帰（とうき）」の名前は聞いたことがあるはずです。「婦人の聖薬」とも呼ばれ、女性の健康に欠かせない生薬なのです。当帰芍薬散や四物湯など、有名な婦人薬にはほぼ必ず配合されています。
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当帰とは
セリ科トウキ属の植物の根
当帰はセリ科の多年草で、根を乾燥させて生薬にします。日本産のトウキ（和当帰）と中国産のカラトウキ（唐当帰）があり、成分が少し異なります。漢方薬に使われるのは主にカラトウキです。
名前の由来は「当に帰るべし」
「当帰」の名前は「当に帰るべし（まさに元の健康な状態に帰るべき）」という意味です。体の調子を正常に戻すという願いが込められています。日本東洋医学会でも重要な生薬として位置づけられています。
当帰の漢方的な効能
補血（ほけつ）
血を補う最も代表的な生薬です。貧血、顔色が悪い、めまい、立ちくらみに用いられます。女性は月経で定期的に血を消耗するため、当帰は特に女性に必要とされてきました。
活血（かっけつ）
血の巡りを良くします。「補血」だけでなく「活血」もできるのが当帰のすごいところです。血を補いながら巡らせるため、冷え性、肩こり、生理痛の改善に効果的です。
調経（ちょうけい）
月経を整えます。生理不順、生理痛、PMSなど月経に関するトラブル全般に用いられます。更年期障害にも効果があるとされ、女性のライフステージ全般をサポートしてくれる生薬です。
潤腸通便（じゅんちょうつうべん）
腸を潤して便通を良くします。血が不足すると腸も乾燥して便秘になりやすくなります。当帰は血を補いながら腸を潤すため、血虚タイプの便秘（コロコロした硬い便）に効きます。
当帰が含まれる代表的な漢方薬
・当帰芍薬散：冷え性、むくみ、生理不順（虚弱な女性向け）
・加味逍遙散：イライラ、更年期、PMS
・四物湯（しもつとう）：血虚の基本処方。貧血、肌荒れに
・十全大補湯：全身の衰弱、手術後の回復に
・温経湯：手足のほてり、月経不順、不妊に
・当帰建中湯：腹痛、冷えによる生理痛に
当帰の摂り方
漢方薬として
当帰を含む漢方薬を医師や薬剤師に処方してもらうのが最も確実です。症状と体質に合った処方を選んでもらえます。保険適用の漢方薬も多くあります。
当帰茶として
スライスした当帰をお湯で煮出して飲みます。独特の香りがあるので、なつめやクコの実を加えると飲みやすくなります。
薬膳料理に
スープや煮込み料理に加えます。参鶏湯風のスープに当帰を入れると、補気＋補血の養生スープになります。ただし香りが強いため、入れすぎに注意してください。
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注意すべき人と副作用
・月経過多の人（活血作用で出血が増える可能性）
・下痢しやすい人（潤腸作用で悪化する可能性）
・妊娠中（特に初期は医師に相談。活血作用が子宮収縮を促す可能性）
・血液をサラサラにする薬を服用中の人
・PMDAで当帰含有漢方薬の添付文書も確認を
よくある質問
Q. 男性が当帰を飲んでもいい？
もちろん飲めます。「婦人の聖薬」というイメージが強いですが、血虚は男性にも起こります。貧血気味の男性や、冷え性の男性にも当帰は効果的です。
Q. 当帰はどこで購入できる？
漢方薬局、ネット通販で購入可能です。ただし生薬としての当帰は単体で飲むより、漢方薬として他の生薬と組み合わせて使う方が効果的です。厚生労働省認可の漢方薬を選びましょう。
Q. 当帰と阿膠（あきょう）の違いは？
どちらも補血の生薬ですが、当帰は植物性（セリ科の根）、阿膠は動物性（ロバの皮のゼラチン）です。当帰は活血作用もあるのが特徴です。用途に応じて使い分けます。
Q. 当帰を食事に取り入れることはできる？
できます。当帰はスープや煮込み料理に入れて使います。中国では「当帰羊肉湯」という薬膳料理が冬の定番です。漢方薬局で食用グレードの当帰を購入して使いましょう。独特の香りがあるため、最初は少量から試してみてください。
Q. 当帰芍薬散と当帰四逆加呉茱萸生姜湯、どっちが冷え性にいい？
冷え方のタイプで選ぶのが正解です。当帰芍薬散は「全身の冷え＋むくみ」向き、当帰四逆加呉茱萸生姜湯は「手足の末端冷え」に特化した処方です。迷ったら漢方専門の医師や薬剤師に相談するのが確実です。
Q. 男性が当帰を含む漢方薬を飲んでも問題ない？
全く問題ありません。当帰は「女性の漢方」というイメージが強いですが、血行改善や鎮痛効果は男女共通です。男性の冷え性や腰痛にも処方されることは普通にあります。
当帰活用でよくある失敗パターン
失敗1：月経過多なのに当帰が多い漢方薬を飲んでしまう
当帰には活血作用（血を巡らせる力）があるため、月経量がもともと多い方が当帰を大量に摂ると、さらに出血量が増えてしまうことがあります。生理が重くて出血量も多い方は、当帰の配合量が多い漢方薬は避けた方がよいでしょう。こういう場合は当帰芍薬散よりも桂枝茯苓丸の方が合うケースもあります。必ず漢方に詳しい医師や薬剤師に体質を見てもらってから処方を選んでもらいましょう。
失敗2：胃腸が弱いのに空腹時に飲んでしまう
当帰は独特の香りと味があり、胃腸が弱い方が空腹時に飲むと胃がムカムカすることがあります。特に四物湯などは胃腸への刺激が強めです。胃腸が弱い方は必ず食後30分以内に服用するか、六君子湯など胃腸を守る漢方薬と組み合わせて処方してもらうのがコツです。せっかくの良い生薬も胃腸を壊してしまっては本末転倒です。
失敗3：「女性の漢方」だからと男性が敬遠してしまう
当帰は「婦人の聖薬」と呼ばれるイメージが強すぎて、男性が「自分には関係ない」と思いがちです。しかし実際は補血・活血作用は男女共通の効能です。男性の冷え性や腰痛にも普通に処方されています。十全大補湯は男性にもよく出される漢方薬です。「女性の漢方だから」と敬遠するのはもったいないことです。
当帰に関するQ&A
Q. 当帰の味が苦手だけど飲みやすくする方法は？
漢方薬のエキス剤ならお湯に溶かして少量のはちみつを加えると飲みやすくなります。生薬として煮出す場合はなつめやクコの実を加えると甘みで香りが和らぎます。オブラートに包んで飲む方法もありますが、漢方的には味を感じながら飲む方が効果的とされています。
Q. 当帰芍薬散と加味逍遙散、どちらが自分に合う？
当帰芍薬散は「冷え＋むくみ＋生理不順」が中心の方向けです。加味逍遙散は「イライラ＋不安＋ストレス」が中心の方向けです。冷え性でおとなしいタイプは当帰芍薬散、ストレスで怒りっぽいタイプは加味逍遙散が合いやすいです。漢方専門医に見てもらうのが一番確実です。
Q. 当帰は妊活中に飲んでもいい？
漢方では当帰は妊活をサポートする代表的な生薬です。温経湯や当帰芍薬散は不妊治療の補助として処方されることも多いです。ただし妊娠が判明したら活血作用が心配なので、すぐに医師に相談して処方を見直してもらいましょう。
Q. 当帰と鉄剤は併用できる？
基本的には併用できます。当帰は漢方的に「補血」、鉄剤は西洋医学的に「鉄分補給」でアプローチが違うため、両方使うことで相乗効果が期待できます。服用タイミングはずらした方がよいでしょう。鉄剤は食後、漢方薬は食前に飲むなど医師の指示に従いましょう。
Q. 当帰を日常の食事にどう取り入れる？
漢方薬局で当帰のスライスを買ってスープに入れるのが一番手軽です。鶏肉や豚肉と煮込むと美味しい薬膳スープになります。当帰は香りが強いため、最初は少量から試して慣れてきたら量を増やしていきましょう。
当帰のように香りの強い食材は少量から料理に加えるのが基本ですが、大豆由来の素材まで毎日の食事でそろえるのが難しいときは『ノムダス』という選択肢もあります。エクオール産生菌や大豆発酵抽出物を配合したサプリメントで、約30日分です。初回は1,260円（税込）です。詳しい内容は公式サイトで確認できます。
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