高麗人参といえば「滋養強壮」のイメージが強いですよね。しかし漢方の世界ではもっと幅広い効能が認められていて、「生薬の王様」とも呼ばれています。
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漢方における高麗人参の位置づけ
人参（にんじん）＝高麗人参のこと
漢方でいう「人参」は野菜のニンジンではなく、高麗人参（朝鮮人参）のことです。ウコギ科の植物で、学名はPanax ginsengです。Panaxはギリシャ語で「万能薬」を意味します。
生薬の中でも最高ランク
中国最古の薬学書『神農本草経』で「上品（じょうほん＝最高ランク）」に分類されています。日本東洋医学会でも高麗人参は重要な生薬として位置づけられています。
高麗人参の漢方的な効能
大補元気（たいほげんき）
「元気」を大きく補うとされます。慢性的な疲労、体力低下、病後の回復に用いられます。漢方で最も強力に「気」を補う生薬で、重病からの回復や手術後の体力回復にも使われます。
生津止渇（しょうしんしかつ）
体液を生み出して口の渇きを止めるとされます。糖尿病による口渇や、発熱後の脱水にも効果的とされます。体を潤す作用があるとされています。
安神益智（あんしんえきち）
精神を安定させて頭の働きを良くするとされます。不眠、不安、集中力低下、物忘れに用いられます。最近の研究では認知機能改善効果も注目されています。
免疫力の向上
高麗人参に含まれるジンセノサイドには免疫調節作用があるとされます。PubMedにも免疫機能向上に関する研究が多数報告されています。風邪をひきやすい方の体質改善にも用いられます。
紅参と白参の違い
紅参（こうじん）
高麗人参を蒸してから乾燥させたものです。蒸す過程で新たな有効成分（ジンセノサイドRg3など）が生成されます。温める力が強く、冷え体質の人向けです。色は赤茶色です。
白参（はくじん）
高麗人参をそのまま乾燥させたものです。紅参より穏やかな効能で、体を潤す作用が強いとされます。陰虚（体の潤い不足）気味の方に合います。
・冷え性、体力低下 → 紅参
・のぼせやすい、口が渇く → 白参
・初めて試す人 → まずは白参から
・6年根が最高品質とされる
効果的な摂り方
高麗人参茶
スライスした高麗人参をお湯で10〜15分煮出します。ティーバッグタイプも市販されています。はちみつとなつめを加えると飲みやすくなります。
サプリメント・エキス
手軽に摂りたいならサプリメントやエキス製品がおすすめです。正官庄（ジョンガンジャン）など韓国の有名ブランドは品質が安定しています。
参鶏湯（サムゲタン）
鶏肉と高麗人参を煮込む韓国の薬膳料理です。体を温めて気を補う代表的な養生スープです。夏バテ対策として、韓国では真夏に食べる文化があります。
参鶏湯のように、季節や体質に合わせて食材を組み合わせるのが薬膳の考え方です。家庭の食卓で薬膳を取り入れるための基礎を学びたい方には、NPO法人日本統合医学協会のオンライン講座「養生薬膳資格取得講座」があります。動画とテキストで学習し、試験もオンラインで受けられます。受講料や年会費は申し込む前に公式サイトで確認しておきましょう。
高麗人参を使った漢方薬
四君子湯（しくんしとう）：気虚の基本処方。消化機能低下、疲労に。
補中益気湯：慢性疲労、食欲不振に。
人参養栄湯：病後の体力回復、貧血に。
十全大補湯：全身の衰弱、冷えに。
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注意すべき人と副作用
・高血圧の人（血圧を上げる可能性がある）
・のぼせやすい・暑がりの人（温性が強い特に紅参）
・出血傾向のある人（抗血小板作用がある）
・厚生労働省の注意喚起情報もチェック
・子どもへの大量投与は避ける
よくある質問
Q. 高麗人参とアメリカ人参の違いは？
高麗人参（Panax ginseng）は温性で体を温めます。アメリカ人参（Panax quinquefolius）は涼性で体の熱を冷まします。暑がりの方にはアメリカ人参が合うこともあります。
Q. 高麗人参はどのくらいの期間飲めばいい？
体質改善なら最低1〜3ヶ月が目安です。ただし毎日飲み続けるのではなく、1〜2ヶ月飲んだら2週間休むなど、休薬期間を設けるのが漢方的なセオリーです。
Q. 市販の栄養ドリンクの高麗人参エキスは効く？
含有量によります。栄養ドリンクに入っている量は微量なことが多いです。本格的な効果を求めるなら、高麗人参の専門製品を選びましょう。
Q. 高麗人参を飲むと血圧が上がる？
人参は気を補う作用があるため、血圧を上げる方向に働くことがあります。高血圧の方は紅参は避けて、西洋人参（涼性）を選ぶか、医師に相談してから服用するのが安全です。
Q. 高麗人参茶の味が苦手。飲みやすくする方法は？
はちみつを加えると苦味が和らいで飲みやすくなります。なつめやクコの実と一緒に煮出すと甘みが加わって飲みやすくなります。牛乳で割る「人参ラテ」もおすすめです。
Q. 女性にも高麗人参は使える？
もちろん使えます。冷え性、疲労回復、体の防御力サポートなど女性にも嬉しい働きが期待されています。ただし生理中や妊娠中は活血作用が気になるため、漢方専門家に相談してから使うのが安心です。
高麗人参でよくある失敗パターン
失敗1：暑がり・のぼせ体質なのに紅参を飲んでしまう
高麗人参、特に紅参は温性が強い生薬です。普段からのぼせやすい方、暑がりの方、高血圧の方が紅参を飲むと、顔がカーッと熱くなったり、頭痛が出たり、血圧が上がったりすることがあります。「滋養強壮に良いらしいから」と体質を確認せずに紅参を選ぶのは危険です。暑がりの方は白参を選ぶか、涼性のアメリカ人参（西洋人参）を選ぶのが正解です。漢方薬局で自分の体質を見てもらってから購入するのが一番確実です。
失敗2：安すぎる製品を買って効果を感じられない
ネット通販で激安の高麗人参サプリメントやお茶を買う人がいますが、安い製品は高麗人参の含有量が少なかったり、品質が低い原料を使っていたりすることがあります。高麗人参は6年根（6年間育てたもの）が最高品質とされていて、栽培年数が短いほど有効成分のジンセノサイドが少なくなります。安物買いの銭失いにならないよう、信頼できるメーカーの製品を選びましょう。韓国の正官庄ブランドや、日本の漢方メーカーの製品は品質管理がしっかりしています。
失敗3：休薬期間を設けずに飲み続ける
高麗人参は強力な補気の生薬なので、休みなく何年も飲み続けるのは漢方的にはおすすめできません。1〜2ヶ月飲んだら2週間くらい休む、というサイクルが理想です。ずっと飲み続けると体が慣れてしまって効果を感じにくくなったり、温性の作用が蓄積してのぼせや不眠が出たりすることもあります。適度な休薬期間を挟むことで、再開した時にまた効果を実感しやすくなります。
高麗人参に関するQ&A
Q. 高麗人参の効果はどのくらいで感じられる？
個人差はありますが、早い人で2週間、一般的には1〜2ヶ月で効果を実感し始める人が多いです。疲労回復は比較的早く感じやすく、体質改善や体の防御力のサポートは3ヶ月以上かかることもあります。漢方薬として処方してもらう場合は、2〜4週間ごとに通院して経過を見てもらうのが理想的です。
Q. 高麗人参は夏でも飲んでいい？
体質によります。冷え性の方は夏でも飲んで問題ありません。ただし暑がりの方は夏場は控えるか、涼性のアメリカ人参に切り替えるのがおすすめです。冷房で体が冷えやすいオフィスワーカーなら、夏でも紅参が合うケースもあります。自分の体と相談しながら調整しましょう。
Q. 高麗人参とカフェインの相性は？
コーヒーとの同時摂取は避けた方がよいでしょう。高麗人参もカフェインも覚醒作用があるため、一緒に摂ると動悸や興奮が出やすくなります。高麗人参茶を飲んだ後にコーヒーを飲む場合は、2〜3時間は間隔を空けるのが無難です。
Q. 高麗人参は料理に使えるレパートリーは多い？
参鶏湯が定番ですが、それ以外にもスライスした高麗人参を鍋物や炊き込みご飯に入れたり、蜂蜜漬けにしてそのまま食べたりもできます。韓国では高麗人参の天ぷらやサラダもあります。粉末タイプなら味噌汁やスムージーにも混ぜられるので、意外とレパートリーは広いです。
Q. 高麗人参のサプリと漢方薬、どちらを選ぶべき？
明確な症状があるなら漢方薬がおすすめです。医師に処方してもらえば保険適用で費用も安く、体質に合った配合を選んでもらえます。健康維持目的なら手軽なサプリメントでも十分です。ただしサプリは品質差が大きいため、信頼できるメーカーの製品を選ぶことが大事です。
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